But is she ready to lead?

Het gaat om het plaatje. Obama moest wel een oudere witte man voor zijn ticket kiezen. Obama + Vrouw of Obama + Latino was voor de blanke meerderheid net teveel van het goede geweest. Biden geeft het plaatje evenwicht, en de keuze kreeg meteen brede waardering.

McCain's keuze voor Palin levert een heel ander plaatje op. Video. Sullivan:

"The visuals were strange. She looked like the promising student that an older professor admires (and has a bit of a crush on). When she called McCain her "partner," it sounded odder still. He comes off as her guardian or foster parent."

McCain, zelf oude witte man, kon voor het plaatje heel goed een vrouw, een zwarte of iemand uit een andere ethnische groep kiezen. Niet-blanken zijn bij de GOP erg schaars, maar vrouwen zijn er wel, ook met status en ervaring. Kay Bailey Hutchinson, bijvoorbeeld, ouder en politiek doorgewinterd politica. Maar het enorme verschil in leeftijd en ervaring tussen McCain en Palin levert een weinig vertrouwenwekkend beeld op.

Er is het 'one heartbeat away from the presidency'-argument. McCain is 72, dus: is de wereld in veilige handen als hij kort na zijn aantreden overlijdt? Obama wordt verweten dat hij een celebrity is, en vervolgens kiest McCain een voormalige schoonheidskoningin. Een Trophy Candidate. But is she ready to lead? Weet ze wat te doen als de telefoon gaat, 3 a.m.? McCain's temperament en roekeloosheid spelen hem hier parten.

En er is onmiddellijk veel discussie over de juistheid van deze keuze, niet het universele enthousiasme waarmee de GOP-conventie een kick-start had kunnen krijgen. Palin is burgemeester geweest van een dorp ter grootte van Bolsward en is nu net gouverneur van een staat met ongeveer evenveel inwoners als Friesland.

Er zijn al wat potentiële schandaaltjes over vriendjespolitiek in omloop. ze heeft een zekere sympathie voor het invoeren van onderwijs in creationisme op scholen en ze is natuurlijk fel tegen abortus. De echte Hillary-dead enders moeten wel erg boos zijn om voor deze vrouw te kiezen.

P.S. Obama's acceptance speech hier (video, 50 minuten) voor 80000 mensen, en een nog nooit vertoonde 38 miljoen Amerikaanse televisiekijkers. De conservatieve blogger Andrew Sullivan overtreft zichzelf in een schitterend commentaar: The Hope We Confess.

UPDATE: Sarah Palin blijft hilarische en wonderlijke berichten opleveren. Naast het oorspronkelijke Troopergate (vermeende druk om ex-zwager te ontslaan) blijkt ze ook al eerder de Chief of Police in Wasilla - pop. 4600 - de laan uit te hebben gestuurd. Na haar carrière als sportjournalist (video). Americablog deed diepgravende berekeningen aan de geboortedatum van Palin's oudste - genaamd Track, naar de plaats van conceptie, volgens Sarah - en kwam tot de conclusie dat ze toen nog niet getrouwd was. Voor normale mensen geen probleem, maar voor wie de Amerikaanse family values belijdt mogelijk wel. In elk geval voor Alan Colmes van Fox.
Het mooiste verhaal (via de Telegraaf!) is dat Sarah's jongste niet haar eigen kind is, maar dat van haar oudste dochter. Ze kondigde aan dat ze zeven maanden in verwachting was en het was niemand opgevallen, terwijl haar dochter vijf maanden van school wegbleef vanwege Pfeiffer. Diverse suggestieve foto's, maar digitaal, en met photoshop?
Dit typische internet-gerucht loopt al aardig naar de vijftigduizend hits, maar op de reguliere nieuwspagina's is er natuurlijk niets over te vinden.

Als het allemaal waar is, groeit ze in mijn achting. Eerst sex, dan trouwen, kinderen die naar de hardloopbaan (Track) en een vliegtuig (Piper) worden genoemd, een probleem voor je dochter oplossen en het lef hebben jezelf als gouverneur zonder zichtbaar bewijs zwanger te verklaren en er mee weg komen - prachtig! Net als Obama's hippiemoeder een free spirit waar we nooit teveel van hebben.

Alleen niet helemaal conform de inzichten van de bekrompen evangelische achterban die McCain met haar benoeming zo graag wilde lijmen.