Klimaat: the Global Warming Swindle

BBC's Channel Four vertoonde afgelopen donderdag een documentaire vol scepsis over de menselijke rol in de klimaatverandering. Aanrader! (video hier).

Het wetenschappelijke deel hou ik kort. Het sterkste punt is dat uit boorkernen van poolijs zou blijken dat opwarming steeds 800 jaar voorloopt op CO2-toename in de atmosfeer. De opwarming veroorzaakt dus, met een vertraging, kooldioxide, in plaats van andersom. Die bevinding is, voorzover ik begrijp, weinig omstreden - en geeft te denken. Klimaatveranderingen zelf worden in deze gedachte verzoorzaakt door schommelingen in zonneactiviteit.
(Overigens is CO2 - de belletjes in bier - natuurlijk geen vervuiling, zoals nu wel wordt beweerd, maar de bron van alle leven. CO2 is goed voor de tuin! Ook maakt de broeikas als zodanig deze planeet leefbaar. Zonder broeikas was de aarde net als Mars een meer dan ijskoude klomp steen.)

Aardig terug te zien hoe dertig jaar geleden juist gevreesd werd voor een nieuwe ijstijd. Dat heb je met voorspellingen. Bij het afscheuren van aluminiumfolie denk ik nog wel eens aan de Club van Rome: aluminium had allang op moeten zijn. Koper ook. Ik heb nog gestudeerd met iemand die furore maakte met de voorspelling dat het Nederlandse aardgas in 2006 uitgeput zou zijn. Ik zag hem onlangs in een lijstje terug als adjunct-hoofd van de afdeling klimaatverandering bij het Ministerie van VROM.

Erger is het politieke klimaat rond de opwarming. In de film merkt één van de geïnterviewde deskundigen op dat klimaatsceptici door hun opponenten zo ongeveer worden afgeschilderd als Holocaust-ontkenners. Op fora waar de documentaire wordt bediscussieerd, overheersen de ad hominem argumenten: professor zo-en-zo stelt niks voor, is ontslagen of heeft 150.000 dollar van een kolenboer aangenomen. Er gaat in de VS inmiddels 4 miljard dollar aan publiek onderzoeksgeld om voor klimaatgerelateerd onderzoek, dus daar kan die anderhalve ton echt niet tegen op, zou je denken.

De opwarmingstheorie heeft, inderdaad, het karakter gekregen van een geloof, zo niet een anti-industriële wereldbeschouwing. Ketters worden uitgedreven. Een tijdje terug (8/2) waarschuwde Martin Sommer in de Volkskrant voor politieke correctheid: het onder het kleed werken van dissidente klimaatgeluiden deed hem denken aan de tijd van voor het multiculturele drama. De wetenschapsredactie reageerde met ingehouden woede: waar bemoeide hij zich mee, de sceptici zijn randfiguren, de rol van de mens in de opwarming is een feit. Wie twijfels heeft, is een vijand van de mensheid en de planeet.

Wie de enorme aantallen belanghebbenden bij elkaar ziet - 6000 deskundigen, ambtenaren en medewerkers van de onvermijdelijke NGO's in Nairobi, bijvoorbeeld, die anderhalve week confereerden over klimaat en derde wereld - kan moeilijk anders concluderen dat er grote vested interests zijn in het aan de praat houden van de paniek. Hoe meer paniek, hoe meer geld voor onderzoek, hoe meer mensen er op de bandwagon springen, hoe groter het aantal belanghebbenden wordt.

Natuurlijk zijn er nog andere belangen. Thatcher zou aan de wieg hebben gestaan van het global warming idee, in haar strijd tegen de mijnwerkers en dus voor kernenergie. In elk geval heeft de EU Goremania omarmt, omdat energiebesparing en diversificatie van energiebronnen erg goed uitkomen in haar moeizame relatie met Rusland. Gore was een geschenk uit de hemel om de nieuwe EU-energiepolitiek te promoten. Eindelijk was Europa het weer eens!

Gemeenten en regeringen hebben onder leerlingen van middelbare scholen enorme aantallen gratis kaartjes en DVD's rondgestrooid van An Inconvenient Truth. Het zou mooi zijn als ze, vanwege het debat, dus om te laten zien dat er meer dan één waarheid is, dat ook met The Great Global Warming Swindle zouden doen.